COD được xác định thông qua một loại phương pháp hóa học, về cơ bản có thể đặc trưng cho nồng độ của tất cả các chất hữu cơ trong nước thải, bao gồm phân hủy sinh học và không phân hủy sinh học. BOD thường được đo bằng nhu cầu oxy sinh hóa trong năm ngày, về cơ bản có thể đặc trưng cho chất hữu cơ dễ phân hủy trong nước thải. Đối với cùng một chất lượng nước, miễn là không có sai số đo thì COD phải lớn hơn BOD. Đồng thời, tỷ lệ B / C được sử dụng để đặc trưng cho khả năng phân hủy sinh học của nước thải. Nhìn chung, tỷ lệ nước thải sinh hoạt đô thị lớn hơn 0,3 nghĩa là nước thải có khả năng phân hủy sinh học tốt.
Trong xử lý nước, hàm lượng BOD và COD được đặc biệt quan tâm
So sánh COD với BOD, việc xác định COD không bị giới hạn bởi chất lượng nước và thời gian xác định ngắn. Tuy nhiên, COD không thể phân biệt chất hữu cơ có thể bị oxy hóa sinh học với chất hữu cơ khó bị oxy hóa sinh học và không thể biểu thị lượng chất hữu cơ có thể bị oxy hóa bởi vi sinh vật. Chất ôxy hóa hóa học không chỉ ôxy hóa tất cả các chất hữu cơ mà còn ôxy hóa một số chất vô cơ có tính khử. Do đó, sử dụng BOD làm chỉ số đánh giá mức độ ô nhiễm hữu cơ là thích hợp hơn và COD có thể được sử dụng thay cho BOD khi điều kiện chất lượng nước bị hạn chế. Trong điều kiện chất lượng nước tương đối ổn định, có một mối quan hệ nhất định giữa COD và BOD: Phương pháp kali dicromat tổng quát cod> BOD5> phương pháp kali pemanganat cá tuyết.
BOD5 / cá tuyết là tỷ số giữa nhu cầu oxy sinh hóa (BOD) và nhu cầu oxy hóa học (COD) trong 5 ngày, là chỉ số đánh giá khả năng phân hủy sinh học của nước thải. Công thức được biểu thị là BOD5 / COD = (1 – α) × (K / V), trong đó α là tỷ lệ codnb và COD trong phần khó bị phân hủy sinh học; K là tỷ lệ BOD5 và bodu, là một hằng số. Có thể thấy từ công thức, giá trị BOD5 / COD giảm khi tăng α, do đó tỷ lệ này có thể phản ánh chức năng phân hủy sinh học của nước thải. Nói chung, BOD5 / COD = 0,3 là giới hạn dưới của sự phân hủy sinh học.
COD: nhu cầu oxy hóa học (COD): lượng chất oxy hóa hóa học được sử dụng để oxy hóa các chất ô nhiễm hữu cơ trong nước. Bây giờ đây là kali dicromat, thuốc tím được gọi là chỉ số kali pemanganat. BOD: oxy sinh hóa nhu cầu lượng oxy cần thiết cho quá trình phân hủy các chất hữu cơ trong nước bởi các vi sinh vật tốt. Quá trình này được chia thành hai giai đoạn. Trong giai đoạn đầu, chất hữu cơ chủ yếu được chuyển hóa thành khí cacbonic, nước và amoniac. Trong giai đoạn thứ hai, amoniac chủ yếu được chuyển hóa thành nitrat và nitrit. Khi đo, thời gian phản ứng thường là 5 ngày, còn được gọi là bod5,5 ngày, tức là khoảng 70% nhu cầu oxy sinh hóa. Trong giai đoạn đầu tiên, phải mất 20 ngày, như vậy là quá chậm. Sự khác biệt là không phải tất cả các chất hữu cơ đều có thể bị phân hủy bởi vi sinh vật, vì vậy COD của cùng một thủy vực lớn hơn BOD. Lý do cho cả hai là COD trừ đi nhu cầu oxy sinh hóa ở giai đoạn đầu có thể đại diện cho các chất hữu cơ không thể bị phân hủy bởi vi sinh vật.
COD và BOD là các chỉ tiêu đặc trưng cho nồng độ các chất ô nhiễm hữu cơ trong nước thải. Các chất ô nhiễm hữu cơ trong nước có thể được chia thành dễ phân hủy và không dễ phân hủy. Cá tuyết được xác định bằng cách thêm chất oxy hóa mạnh, vì vậy nó có thể bị oxy hóa ngay cả khi nó không dễ bị phân hủy. Do đó, COD về cơ bản có thể phản ánh nồng độ của tất cả các chất ô nhiễm hữu cơ trong nước thải. BOD thường thông qua nhu cầu oxy sinh hóa trong năm ngày và sử dụng vi sinh vật trong nước để phân hủy chất hữu cơ, chủ yếu là phần chất hữu cơ ô nhiễm dễ phân hủy. Tỷ lệ BOD / COD có thể phản ánh khả năng phân hủy sinh học của nước thải. Nói chung lớn hơn 0,3 có nghĩa là khả năng phân hủy sinh học tốt hơn. Có nghĩa là, hàm lượng chất hữu cơ dễ phân hủy trong nước cao. Nó rất dễ bị phân huỷ và hấp thụ bởi vi sinh vật.
Cuối cùng, để làm sạch nước thải, cần biết BOD và COD của nước thô, sau đó theo BOD và COD của nước thải hoặc yêu cầu của chính quyền địa phương để chọn quy trình xử lý nước thải phù hợp.